A empresa de patinetes Pittsburgh Spin ofereceu passeios gratuitos para suporte

Spin, o programa divisivo de compartilhamento de scooters de Pittsburgh, levantou ainda mais as sobrancelhas no final da semana passada, quando ofereceu viagens gratuitas a alguns de seus "principais pilotos" em troca de cartas de apoio ao conselho municipal para a continuação do programa.

"Depois de enviar o e-mail, envie-nos uma cópia ou envie-nos uma cópia e, como sinal de nossa gratidão, forneceremos a você um código promocional de $ 100 que você pode usar em suas futuras viagens conosco", dizia o e-mail.

"Quase comparo isso a dar 100 dólares às pessoas para votarem em mim", disse o conselheiro Anthony Coghill com uma risada. Ele disse que não estava necessariamente chateado com a estratégia, mas acrescentou que "as cartas não terão o mesmo peso quando chegarem às nossas mesas".

A conselheira Barb Warwick ecoou esse sentimento e disse que isso a lembrava de uma crítica paga na Amazon, que "obviamente questiona essa crítica". Ela acrescentou que é lamentável para as pessoas que comunicaram sinceramente por conta própria ao conselho que gostam das scooters, "porque isso também questiona suas avaliações, mesmo que elas não tenham feito parte disso".

O apoio da Câmara Municipal é importante para o futuro da Spin na cidade. A legislação atualmente pendente no Senado estadual, que estenderia um programa piloto de dois anos para patinetes elétricos em Pittsburgh, e os permitiria em outros municípios, permite que os governos locais escrevam decretos para regular os programas.

John Lankford, diretor sênior de parcerias e políticas da Spin, disse que a empresa queria incentivar os clientes a escrever uma carta em vez de contratar uma empresa para criar uma campanha de defesa. Ele disse que espera que a promoção não ofusque o entusiasmo pelo sistema de patinetes.

"Sabemos que as pessoas têm vidas ocupadas", disse ele. Ele descreveu a prática de pagar por uma campanha de defesa como sendo "bastante comum". Em vez disso, a Spin optou por "elevar os maiores usuários de nosso serviço que têm mais a perder se esse serviço acabar".

Os membros do conselho pareciam confusos com a abordagem da Spin, mas alguns disseram que estariam abertos a maneiras de melhorar o programa de patinetes.

"Nós definitivamente precisamos de uma conversa, mas não uma conversa comprada e paga", disse o conselheiro Deb Gross. "Há um feedback muito bom, sincero e verdadeiro dos residentes de ambos os lados."

Gross disse que conhece pessoalmente pessoas feridas por patinetes, mas acrescentou que os residentes as estão usando "não apenas para onde querem ir, mas para onde precisam ir".

"Eles não são atendidos por nenhum outro modo", disse ela sobre alguns usuários de patinetes. "Eles não têm um veículo particular ou não podem chegar lá de transporte público, e esse é realmente o problema a ser resolvido."

Laura Chu Wiens, que lidera o Pittsburghers for Public Transit, disse que a Spin estava oferecendo um "suborno" aos residentes da cidade - e que a tática provou ser a verdadeira agenda para trazer patinetes para Pittsburgh.

"Isso demonstra que a Spin está em busca de seus próprios resultados e que não vai parar por nada para continuar seu monopólio exclusivo em Pittsburgh", disse Chu Wiens, cujo grupo há muito teme que o foco em scooters distraia da importância de transito.

A Spin abriu uma loja em Pittsburgh no verão de 2021 como parte da iniciativa MovePGH da cidade, que criou centros que ajudam as pessoas a acessar opções de transporte que variam de ônibus e bicicletas a carros alugados e - o novo garoto do quarteirão - e-scooters. Uma lei estadual aprovada naquele ano permitiu que uma entidade comercial pilotasse e-scooters em Pittsburgh. A iniciativa de dois anos com sinal verde do estado expirará este mês. Nenhuma outra empresa de compartilhamento de scooters opera na Pensilvânia, e scooters de propriedade privada permanecem ilegais para andar nas ruas do estado (embora muitas pessoas o façam de qualquer maneira).

O PPT e outros defensores, particularmente a Força-Tarefa sobre Deficiências da cidade de Pittsburgh-Allegheny, criticaram o MovePGH - embora quase todas as objeções pareçam ser sobre o Spin - por ser injusto e inacessível. Eles argumentam que as scooters excluem pessoas com deficiência, residentes mais velhos, pessoas que precisam viajar com dependentes, como crianças, e que o modo é proibitivamente caro. Eles criticaram Pittsburgh por cobrar apenas $ 150 para permitir que a Spin operasse em vias públicas. Chu Wiens disse que o acordo promove um padrão de autoridades municipais que optam por se concentrar em produtos em vez de pessoas.