Considere o Humble Kick Scooter

Esta peça foi originalmente postada no The Urban Phoenix e é reimpressa aqui com permissão.

As bicicletas têm sido, de forma compreensível e justificada, uma "alternativa" de transporte fundamental para indivíduos em comunidades de baixa renda para acessar empregos, recursos e transporte público. Muitas cidades têm programas e organizações fenomenais que conectam indivíduos que precisam de transporte confiável com bicicletas usadas baratas ou gratuitas. Por exemplo, em minha cidade natal, Rochester, Nova York, a R Community Bikes conecta indivíduos com bicicletas para transporte e mobilidade práticos e acessíveis.

Mas as bicicletas ainda são opções de micromobilidade relativamente volumosas e dependentes de manutenção. Por que, ao contrário, não estamos falando da alternativa ultraprática e de baixo custo do patinete como meio de transporte equitativo?

Há quatro anos, perguntei por que as patinetes não estão no radar socialmente aceitável no que diz respeito à micromobilidade urbana. Muito mais portátil do que uma bicicleta e muito mais estável do que um skate, a capacidade de uma patinete de preencher a lacuna de uma a três milhas para recados, deslocamentos e necessidades de "última milha" quando combinada com o transporte público é verdadeiramente única. Mas fora das grandes metrópoles como Nova York e DC, patinetes não elétricos são vistos como brinquedos infantis, não como soluções de transporte.

Essa rejeição social das scooters como uma peça legítima de mobilidade para pessoas de todos os níveis de renda é lamentável, para dizer o mínimo. O potencial de consumir a mesma energia que uma pessoa gasta caminhando enquanto aumenta a velocidade (e, portanto, o alcance prático) em 100 a 400 por cento pode ser uma virada de jogo para o viajante urbano de todos os status socioeconômicos. Sem motores, sem engrenagens, sem pneus para inflar… patinetes são a solução de transporte urbano portátil de 3 a 4,5 quilos que ainda não foi realizada. E pode-se comprar uma scooter robusta e bem construída por menos de $ 100 nova.

Mas a tragédia que é o desejo de se adequar à imagem socialmente aceitável torna as scooters uma opção indesejável e que a maioria das pessoas consideraria esparsamente. Se esses heróis da micromobilidade fossem aceitos como uma solução de transporte urbano comum para nossos cidadãos mais pobres que precisam de mais opções, bem como para nossos moradores de classe média que desejam mais opções, nossas cidades seriam muito beneficiadas.

Imagine por um momento que patinetes eram socialmente aceitáveis ​​e livres do estigma de serem brinquedos infantis. Poderíamos ver lojas de patinetes da mesma forma que vemos lojas de bicicletas… lugares onde você pode entrar e comprar uma solução de mobilidade de alta qualidade por muito pouco dinheiro. Poderíamos lubrificar e manter nossas patinetes lá, e talvez pegar alguns acessórios para tornar nossas viagens de patinete mais palatáveis. As pessoas que são forçadas a caminhar para o trabalho ou para a loja podem comprar uma patinete barata e reduzir o tempo de viagem em até 400%. Abraçaríamos o passageiro do trânsito que entra no ônibus segurando uma patinete dobrada, apreciando a capacidade da patinete de fornecer conectividade multimodal de última milha para residentes urbanos.

É bobo né? A patinete é uma solução de transporte urbano extremamente prática e de baixo custo... mas o estigma social associado às patinetes universalmente inibe a proliferação de patinetes como uma alternativa de transporte viável. Minha esperança é que, no futuro, surja uma campanha de marketing que estabeleça um senso de legitimidade para a patinete como um meio de mobilidade prático e acessível. Se as scooters são continuamente descartadas como um brinquedo infantil, estamos realmente negando o potencial de uma solução de trânsito de baixo custo que pode beneficiar os moradores da cidade de todas as esferas da vida.

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