Bicicletas elétricas de carga entregam muito

Por: Kiran Herbert, gerente de conteúdo da PeopleForBikes

Governos, corporações e organizações sem fins lucrativos estão apostando em uma maneira mais barata, ecológica e eficiente de transportar mercadorias.

No noroeste do Pacífico, há um contingente de preparadores se preparando para o Big One, um grande terremoto que deve afetar mais de sete milhões de pessoas de Seattle, Washington, a Eugene, Oregon. As chances de isso acontecer nos próximos cinquenta anos são de aproximadamente uma em três, mas se acontecer, os participantes do Disaster Relief Trials estão prontos para ajudar.

Os testes, que foram lançados em Portland em 2012, são essencialmente uma simulação de desastre na forma de uma competição de bicicletas de carga simulando uma operação de abastecimento de quatro dias. Locais com bicicletas elétricas de carga são incentivados a participar. Quando a pandemia atingiu, Maxwell Burton fazia parte de um pequeno contingente de Seattle trabalhando para organizar o próximo evento da cidade. Burton, que trabalha como gerente de projetos para a organização sem fins lucrativos Cascade Bicycle Club, observou o fechamento de Seattle, incluindo qualquer planejamento para os testes de ajuda em desastres e os programas voluntários de seu trabalho diário.

Ao mesmo tempo, os bancos de alimentos também perderam voluntários de longa data - a maioria dos quais tinha mais de 55 anos e era vulnerável ao COVID - assim que as taxas de desemprego e a insegurança alimentar começaram a aumentar. Ao se preparar para as próximas provas, Burton já havia começado a construir uma estrutura organizacional para responder a um desastre natural em bicicletas. O momento parecia fortuito.

"Eu rapidamente reescrevi [nosso plano] sobre como conectar-se a bancos de alimentos e responder ao desastre que estava acontecendo em tempo real", diz Burton, que estendeu a mão para aqueles que participaram dos testes de alívio de desastres de Seattle em 2016 e seus voluntários regulares do Cascade. para ajuda. O grupo começou a trabalhar com um pequeno banco de alimentos para coordenar e entregar doações de mercearias próximas. "A maioria dos lugares tem apenas uma van, um membro da equipe e talvez um voluntário - isso realmente ajudou na logística".

Embora os bancos de alimentos locais estivessem inicialmente céticos, logo ficou claro que uma pequena força de e-cargo bikes poderia fazer uma grande diferença. À medida que o grupo começou a trabalhar com mais bancos de alimentos e a se expandir para incluir resgate e entrega de alimentos, nasceu o Pedaling Relief Project. Instalado no Cascade Bicycle Club e supervisionado por Burton, o projeto é uma prova da eficácia do uso de e-cargo bikes para entregas urbanas densas. Embora não seja necessariamente mais eficiente em termos de mão de obra, Burton descobriu que é muito melhor para a saúde dos voluntários e do planeta.

"[Entregar mantimentos] é uma experiência tão estressante para uma pessoa em um carro que os voluntários duram apenas algumas vezes antes de serem retirados de uma rota", diz Burton, que organiza sua equipe de voluntários de bicicleta em pequenos grupos. "Você pode ter cinco voluntários subindo em um prédio de apartamentos e entregando mantimentos e um voluntário cuidando de todas as bicicletas. Isso acabou sendo muito mais sustentável, tanto em termos de CO2 quanto de saúde mental."

Um dos voluntários do Pedaling Relief Project é o Dr. Giacomo Dalla Chiara, pesquisador associado de pós-doutorado no Centro de Transporte e Logística da Cadeia de Suprimentos da Universidade de Washington. Chiara não apenas entrega comida aos necessitados usando sua própria e-cargo bike pessoal, mas também trabalhou nos últimos três anos como líder de pesquisa investigativa, estudando a logística urbana e a melhor maneira de distribuir bens e serviços em uma determinada área.

"Eu realmente tento trazer os aspectos humanos para a pesquisa e sistemas operacionais", diz Chiara. "Então, quando estamos falando sobre otimizar uma frota de veículos ou entender a melhor política de alocação de meio-fio em uma cidade ou como entregar comida para um monte de gente, tento trazer o aspecto humano para essas coisas."

Chiara atua como líder de pesquisa no Urban Freight Lab (UFL), um grupo de trabalho localizado no Centro de Transporte e Logística da Cadeia de Suprimentos. Uma parceria público-privada, o laboratório de pesquisa reúne pesquisadores acadêmicos, grandes players da indústria privada e agências de transporte público para resolver problemas de gerenciamento de frete urbano. Os treze membros incluem Amazon, UPS, Bosch e General Motors, para citar alguns, todos representando diferentes facetas do espaço urbano de carga.