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Um novo estudo que analisou como restringir e-scooters a uma velocidade máxima de 16 km/h incentiva os ciclistas a usar a calçada e pode ter vantagens e desvantagens para ciclistas e pedestres.

O uso de patinetes elétricos (e-scooter) proliferou e cresceu em todo o país e, com ele, também houve lesões e reclamações de cidadãos. Para lidar com essas questões de segurança, muitas vilas e cidades estão implementando limites de velocidade baixos, mas isso faz com que mais passageiros usem a calçada, e isso é um problema – pode resultar em colisões mais perigosas com os pedestres.

Essa é a principal conclusão de um novo estudo do Insurance Institute for Highway Safety, uma organização sem fins lucrativos financiada pelo setor de seguros, que analisou como restringir as patinetes elétricas a uma velocidade máxima de 16 km/h incentiva os passageiros a usar a calçada e pode tem prós e contras para ciclistas e pedestres.

“Nossos resultados mostram que restringir as scooters a baixas velocidades oferece uma compensação”, disse Jessica Cicchino, vice-presidente de pesquisa do Instituto de Seguros e principal autora do estudo, em um comunicado. "Em velocidades lentas, é mais provável que os ciclistas escolham a calçada em vez da estrada. Isso os coloca em menos perigo dos carros, mas pode significar mais conflitos com as pessoas a pé."

Para o estudo, os pesquisadores compararam o comportamento dos ciclistas em Austin e Washington, DC, que estabelecem limites de velocidade de 20 mph e 10 mph, respectivamente. Em ambas as cidades, os usuários de e-scooters optaram fortemente por pedalar em ciclovias onde estivessem disponíveis. Onde não havia ciclovias, de acordo com o relatório, em DC, que tem um dos limites de velocidade mais baixos do país, os ciclistas eram 44% mais propensos do que os ciclistas de Austin a escolher andar na calçada e também a usar a calçada onde andar na calçada é proibido.

Os pilotos de DC eram mais propensos a preferir a calçada, embora o tráfego de veículos fosse mais pesado nos 16 locais de observação de Austin e houvesse muito mais pedestres e ciclistas nos 16 locais de DC. Mas, em geral, os ciclistas em ambas as cidades tendem a escolher a calçada quando o tráfego de veículos motorizados é mais intenso.

O estudo se concentrou em programas de compartilhamento comercial, já que nenhuma das cidades é capaz de exigir limites de velocidade para scooters de propriedade privada. Os pesquisadores disseram que um máximo de 15 mph é comum em todo o país, observando que algumas empresas restringem seus e-scooters a essa velocidade, mesmo quando não é exigido por lei.

Há poucas evidências de que as proibições nas calçadas sejam mais eficazes em outros lugares, disse o relatório. Mesmo assim, dois terços das comunidades dos EUA estão considerando-os ou os implementaram, de acordo com uma pesquisa de 2022 do Programa de Pesquisa Cooperativa de Segurança no Trânsito Comportamental. Alguns municípios estão considerando banir as e-scooters de todas ou de estradas específicas. Por exemplo, um programa piloto em Denver proibiu e-scooters de andar em pistas onde o limite de velocidade para veículos motorizados era superior a 30 mph.

A tecnologia futura tem o potencial de fornecer soluções alternativas que garantiriam melhor a segurança, disseram os pesquisadores. Por exemplo, algumas empresas de e-scooters estão implantando sistemas que podem detectar quando seus e-scooters estão em calçadas que podem ser usados ​​para aplicar restrições de velocidade separadas para ciclistas ou impedir completamente o uso de calçadas em alguns locais.

Mas, por enquanto, "desacelerar os ciclistas mais rápidos na calçada deve ajudar a evitar acidentes e reduzir a gravidade dos ferimentos quando as e-scooters atingem os pedestres", acrescentou Cicchino, observando que, quando as ciclovias estavam disponíveis em DC e Austin, elas eram preferidas pelos e-scooters. -pilotos de scooter, de acordo com o estudo recente.

“A clara preferência por ciclovias também dá às comunidades outro motivo para se concentrar na expansão de suas redes de bicicletas”.

Para mais informações sobre a pesquisa, clique aqui.