Bouldering em Rakchham

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Bernd Zangerl escala em Rakchham, Himalaia, Índia em 22 de outubro de 2021 em Sugarfish. Foto: Ray Demski

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Nascido na Áustria, Bernd Zangerl assistiu sua cidade natal tirolesa mudar e se gentrificar ao longo de sua infância. Árvores foram cortadas para dar lugar a pistas de esqui cada vez maiores, e os turistas inundaram.

"Depois de duas gerações, temos problemas com a natureza", diz ele. "E então a próxima geração realmente não vive mais em um lugar muito bonito."

Como escalador profissional, Zangerl testemunhou a mesma destruição em outros destinos de escalada populares, incluindo Magic Wood, onde viveu e desenvolveu pedras por quatro anos.

Zangerl é em parte responsável por colocar Magic Wood e Ticino no mapa. Ele estabeleceu muitas das linhas mais clássicas e amadas, incluindo New Baseline (V14).

"Quando você vê Magic Wood agora, parece muito sujo. Para mim, a floresta está realmente morta", diz ele.

Um indivíduo quieto e de fala mansa, as realizações de Zangerl nos últimos 20 anos fazem dele um ícone, e ele leva seu papel de liderança a sério. Ao longo de uma década e mais de 13 viagens a uma pequena aldeia do Himalaia, Rakchham, Zangerl desenvolveu quase sozinho um novo penhasco de classe mundial. E desta vez, ele esperou seu tempo antes de apresentar a pequena vila ao mundo da escalada.

Rakchham fica no Himalaia da Índia, perto da fronteira tibetana. Até o momento, abriga cerca de 300 pedregulhos que Zangerl estabeleceu, ao lado de outros 100 ou mais desenvolvidos pelos amigos de Zangerl. Sendo uma aldeia tribal envolta em antigas tradições e crenças religiosas, Zangerl queria honrar a comunidade local, ajudando-os a preservar a natureza intocada e se beneficiar economicamente de um influxo de futuros alpinistas. Zangerl escalou com os aldeões e fez apresentações sobre a escalada até a escola. Ele ajudou a desenvolver o Rakchham Mountaineering Adventure Club e tornou-se um elo de ligação para alpinistas e moradores locais. As instituições existem para que os residentes de Rakchham possam capitalizar e proteger.

Para Zangerl, suas viagens a Rakchham representaram muito mais do que bouldering e desenvolvimento comunitário. Após uma queda traumática em 2015, da qual os médicos disseram que ele nunca se recuperaria, Zangerl não apenas retomou a escalada, mas voltou com força total. Ele credita seu sucesso à meditação, para a qual Rakchham, diz ele, tem sido o cenário perfeito. "De qualquer forma, você está em um estado meditativo quando viaja pela Índia e, quando está em Rakchham, isso realmente afeta você e é bom", diz ele. "É sempre tranquilo. Você sente isso no ambiente e até nos animais. Tipo quando tem um cachorro dormindo na rua e vem um carro, o cachorro nem mexe uma orelha. Ele está dormindo porque sabe que o carro anda por aí ele. É tão legal de ver."

Into the Sun: o retorno de Bernd Zangerl à escalada difícil após uma lesão grave

Climbing conversou com Zangerl para ouvir mais sobre Rakchham, as pedras e as esperanças de Zangerl para o futuro da vila. A entrevista foi editada para maior duração e clareza.

***

Escalada: Como você descobriu Rakchham?

Zangerl: Foi uma sorte total. Eu fui para a Índia e visitei outro local de escalada em Manali, e ouvi falar de boas escaladas lá em Rakchham. Além disso, comecei a colecionar livros antigos, e um amigo meu tinha muitos livros de rastreamento antigos dos anos 50 e 60. Um desses livros antigos tinha uma imagem em preto e branco mostrando grandes paredes atrás da pequena aldeia, e pensei, ok, quando há montanhas tão grandes, deve haver pedras no fundo.