O que saber sobre bicicletas elétricas, desde a segurança da bateria até a pedalada

As bicicletas elétricas ganharam as manchetes pelo salto dramático nas vendas dos dispositivos durante a pandemia. No entanto, eles também ganharam notoriedade por ocasionalmente provocar incêndios mortais.

O mercado de bicicletas elétricas dos EUA cresceu 269% entre 2019 e 2022, com US$ 885,5 milhões em vendas no ano passado, segundo a empresa de pesquisa de mercado Circana. As vendas de e-bikes - que são muito mais caras do que as bicicletas tradicionais - superaram o mercado geral de bicicletas em 2022 em termos de crescimento de vendas, crescendo 14%, enquanto as vendas totais de bicicletas caíram 12%, de acordo com a Circana.

"Havia muito interesse em pedalar e, na verdade, vimos que o interesse e a participação dos ciclistas continuam à medida que saímos do auge da pandemia", disse Ash Lovell, política de bicicletas elétricas e diretor de campanha do grupo de defesa PeopleForBikes. ABC noticias. "Queremos mantê-los andando e queremos dar a eles mais oportunidades e mais lugares para correr."

Como o interesse em e-bikes tem crescido como um meio ecológico para viagens e transporte de carga, também existem maneiras de torná-las mais acessíveis. Nos níveis municipal e estadual, os governos estão encontrando maneiras de tornar as bicicletas elétricas mais acessíveis por meio de programas de incentivo. Com base nesses esforços locais, os legisladores federais reintroduziram recentemente um projeto de lei que daria aos consumidores uma redução de impostos na compra de uma nova bicicleta elétrica. O Kickstart de Incentivo à Bicicleta Elétrica para a Lei Ambiental ofereceria um crédito fiscal reembolsável no valor de 30% do preço da e-bike, limitado a US$ 1.500.

Outra legislação visa a segurança. No mês passado, o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, assinou um pacote de legislação de segurança para bicicletas elétricas que também estabelece novos padrões para dispositivos de mobilidade elétrica, como bicicletas elétricas, incluindo que qualquer dispositivo de micromobilidade atenda aos padrões estabelecidos pela UL Solutions, uma indústria líder em tecnologia de baterias. A mudança ocorreu depois que Nova York viu 219 incêndios relacionados a e-bikes em 2022, causando 147 feridos e seis mortes.

"Este é um problema real e pode comprometer a segurança de você ou de sua família", disse Adams recentemente ao "Good Morning America". "Devemos educar as pessoas."

Se for novo em e-bikes, aqui está o que você deve saber.

As baterias recarregáveis ​​de íon-lítio são encontradas em itens do dia a dia, de celulares a laptops, bem como em dispositivos de mobilidade elétrica, como bicicletas e patinetes. Embora geralmente seguros, eles carregam consigo um risco de incêndio se abusados ​​ou não de alta qualidade.

"Há muita energia sendo condensada em uma bateria muito pequena", disse Steve Kerber, vice-presidente e diretor executivo do Fire Safety Research Institute da UL, que realiza testes e pesquisas sobre riscos de segurança contra incêndio, incluindo perigos associados a baterias de íon-lítio. ABC noticias.

Baterias não certificadas são um dos fatores que afetam a probabilidade de falha de uma bateria de íon-lítio, de acordo com o instituto. Um componente importante dos critérios de certificação é garantir que o sistema de gerenciamento de bateria esteja enviando os sinais corretos para dizer à bateria que pare de carregar. Um sistema defeituoso pode levar ao que é conhecido como fuga térmica, fazendo com que a bateria superaqueça e possivelmente exploda.

"Se você for comprar uma bicicleta elétrica, poderá obter uma certificada por um laboratório de testes reconhecido nacionalmente", disse Kerber.

Quem quer comprar uma e-bike também deve se familiarizar com o sistema de três classes para bicicletas elétricas, que foi adotado por 40 estados, disse Lovell.

"Isso realmente define o que é uma bicicleta elétrica e o que não é", disse Lovell.

Normalmente, a classe 1, o tipo mais comum de e-bike, significa uma e-bike em que o motor é acionado pedalando - ou pedal assistido - e pode fornecer assistência até 20 mph; classe 2 significa uma e-bike onde o motor pode ser acionado por meio de um acelerador e pode atingir até 20 mph sem pedalar; e a classe 3 significa uma e-bike com pedal assistido onde o motor pode fornecer assistência até 45 km/h.

As bicicletas elétricas normalmente começam em torno de US $ 1.000, enquanto um modelo mais sofisticado pode custar mais de US $ 12.000. Lovell recomenda experimentar diferentes modelos antes de comprar.