Comentário: O boom da bicicleta em Paris é incroyable

Meus amigos Marianne e Jean-Pierre me ofereceram o uso de seu apartamento em Les Gobelins no 13º Arrondisment em Paris enquanto eles estão fora. Então, quem era eu para dizer não quando eles decidiram ir para a Sicília por duas semanas? Pão francês, passear no Sena e ver velhos amigos - e, mais importante, uma oportunidade de ver o boom da Paris Bike em primeira mão não deveria ser desperdiçada.

Acredito que as pessoas no campo de ruas seguras e habitáveis ​​têm a obrigação de viajar para países e cidades com boa infraestrutura para bicicletas para experimentar por si mesmas. Isso é especialmente verdadeiro para planejadores, engenheiros e outros líderes de transporte que, de outra forma, acabam "iterando" (que é outra maneira de dizer "experimentar em humanos" *consulte a nota) projetos que já falharam em outros países, ignorando as práticas recomendadas.

Primeiro, o boom da Paris Bike é real. Nunca vi uma prova tão direta e inegável de uma cidade comprometida com a mudança – e com a segurança. Eles não estão se preocupando com o desenho de uma única rua aqui ou ali - não, Paris está no processo de transformar a cidade inteira, em todos os lugares, de uma só vez.

Em Paris, tive o prazer de conhecer Stein-van Osteren, um holandês que trabalha para a UNESCO e é autor de Why Not the Bike? que teve a gentileza de me levar para um passeio de bicicleta pela Rue de Rivoli e outras ruas de Paris, recentemente ampliadas para proporcionar segurança real ao ciclismo. Ele também me mostrou as ruas das escolas parisienses, das quais os motoristas estão completamente bloqueados (com portões de aço e concreto, não postes de plástico e pensamentos positivos).

"A ideia é parar a cobra perigosa", disse Osteren. Para ele, quando os carros podem circular no mesmo espaço que os ciclistas, é como se houvesse uma enorme e perigosa cobra na rua, ameaçando quem não estivesse protegido por duas a três toneladas de metal e vidro. E ele está certo - mesmo quando os motoristas são pacientes e mantêm distância, há algo completamente enervante em ter uma máquina gigante e mortal dirigindo atrás, controlada por um motorista impaciente procurando por qualquer oportunidade de ultrapassar. É o principal fator que dissuade as pessoas de andar de bicicleta.

Isso está sendo abordado em todos os lugares em Paris.

Também me encontrei com Mauricio Suarez, do escritório parisiense da consultoria dinamarquesa Copenhagenize, que falou sobre como o boom francês das bicicletas não se limita apenas a Paris. Há mudanças semelhantes acontecendo em todo o país, nas cidades menores (muitas das quais não são nada pequenas), como Lyon e Nantes.

Não tomei notas ativamente; Eu apenas escutei. Isso é o que todos da Bay Area e da maioria dos outros lugares nos Estados Unidos precisam fazer. Dado o indiscutível sucesso dos holandeses e dinamarqueses na construção de ruas amigáveis, seguras e habitáveis ​​para bicicletas, não há realmente nada a fazer a não ser ouvir com humildade. Essas pessoas descobriram; nós não temos. Na maioria das vezes, é isso que os parisienses fizeram ao criar seus designs.

Mas quando se trata do boom das bicicletas em Paris, de certa forma eu não precisava me encontrar com ninguém. Tudo o que eu tinha que fazer era olhar ao redor. Hoje, em Paris, você não pode caminhar mais de um minuto em qualquer direção sem cruzar com canteiros de obras ativos onde estão sendo instalados ilhas de embarque de ônibus, ciclovias protegidas e interseções protegidas – com divisórias de concreto, não de plástico e tinta. Já existem ciclovias recém-protegidas nas principais rotas da cidade.

Sim, existem "peidos cerebrais", como Mikael Colville-Andersen, da Copenhagenize, os chama - pistas que sobraram de uma geração anterior de planejadores baseados em carros que colocaram táxis, ônibus e ciclistas nas mesmas faixas. Naquela época, o objetivo era intencionalmente tornar o ciclismo o mais assustador possível e garantir que os ônibus andassem o mais devagar possível?

Mas é isso que Osteren chama de "arqueologia da bicicleta" - artefatos que mostram o que Paris costumava ser, não o que é e o que está se tornando. Está sendo consertado graças à promessa da prefeita Anne Hidalgo de construir uma Paris 100% ciclável. A evidência está em toda parte.