Após a intervenção de Kagame, os táxis de bicicleta geram Rwf 3,6 bilhões

Um operador de táxi de bicicleta esperando por clientes

Numa tarde quente de agosto de 2014, Edward Ndagijimana sintonizou a Rádio Nacional. O presidente Paul Kagame estava fazendo um discurso na cerimônia de posse dos ministros do gabinete no parlamento de Ruanda.

O presidente mencionou uma série de questões que afetam o país, especialmente muitos acidentes rodoviários que custaram a vida de ruandeses na época.

A polícia de Ruanda proibiu os táxis de bicicleta nas estradas de todo o país - uma decisão que, segundo eles, reduziria os acidentes.

A proibição afetou milhares de ruandeses que ganhavam milhões com esse negócio.

No entanto, Kagame tinha uma visão diferente ao desafiar a Polícia e disse que proibir as bicicletas das estradas não era uma solução para os acidentes.

“Outro dia, vi policiais e outros funcionários falando sobre esses acidentes, a primeira coisa a ser dita era que as bicicletas seriam banidas das estradas principais, mas não conseguia entender o motivo disso.

Por que devemos proibir as pessoas de andar de bicicleta? E se não houver mais bicicletas e as pessoas continuarem morrendo?", perguntou Kagame.

A declaração do presidente imediatamente se tornou viral.

Táxis de bicicleta de volta às estradas

Deitado em sua cama, Ndagijimana 40 gritou alto; "O presidente nos resgatou do sofrimento", lembra Ndagijimana.

"Era uma notícia tão inimaginável. Primeiro tive que perguntar a outras pessoas se o que realmente ouvi do presidente era real", disse um pai de quatro filhos.

À medida que a notícia se espalhava pelo país, Ndagijimana, morador do setor Gatsata no distrito de Gasabo, caminhou direto para o banco.

Ele sacou Rwf 3,5 milhões que economizou nos 5 anos anteriores e comprou 50 bicicletas novas para retomar o negócio de táxis de bicicletas. Cada bicicleta nova custa Rwf 70.000.

Para Ndagijimana, este é um negócio do qual muitos ruandeses ganham a vida.

De acordo com Ndajimana, cada um de seus ciclistas deposita Rwf 700 em sua conta por dia, o que perfaz um total de Rwf 35.000 diários.

Ndajimana, formada na escola primária, ganha Rwf1, 050.000 por mês. Isso é quase o salário de um vice-comissário da RRA ou de um professor associado da Universidade de Ruanda. Eles ganham Rwf 1,3 milhões, respectivamente.

Em entrevista à KT Press, Ndagijimana disse que seus 4 filhos; 2 meninas e dois meninos estão atualmente em boas escolas.

"Desde que retomamos este negócio, construí uma casa decente em Nyacyonga - um subúrbio da cidade de Kigali. Também economizo Rwf 200.000 todos os meses para outros negócios", disse Ndagijimana à KT Press.

Há seis meses, Ndagijimana começou a diversificar os negócios. Com o apoio da esposa, os dois possuem três hectares de fazenda de abacaxi em Nyacyonga, onde esperam colher mais no futuro próximo.

Salvando mais ruandeses

Desde que a proibição de bicicletas foi suspensa em Kigali, vários ciclistas estão de volta ao negócio de táxis de bicicletas.

Eric Sibomana, um operador de táxi de bicicleta em Gatsata, um subúrbio da cidade, veio para Kigali quando a proibição foi suspensa. Ele não tinha dinheiro para comprar uma bicicleta, mas um vizinho comprou uma para ele e eles assinaram um contrato sobre as modalidades de pagamento.

Quando ele caiu na estrada, ele começou a ganhar Rwf 3.000 por dia. Com esse dinheiro, ele teve que pagar Rwf 100 pelo estacionamento e depositar Rwf 700 na conta do patrão, para ficar com Rwf 2, 200 para levar para casa.

Sibomana é casado e tem dois filhos. Seu primogênito, de 3 anos, está na creche.

"Consegui abrir uma butique para minha esposa. O dinheiro que ela ganha com essa butique alimenta nossa família", diz Sibomana.

Sibomana está entre os 100 operadores de táxi de bicicleta ao longo da estrada Gatsata-Karuruma. Eles formaram a cooperativa Tuzamurane no setor de Jali, distrito de Gasabo.

Os cooperados são facilmente identificados por suas jaquetas fornecidas por uma empresa de telecomunicações para fazer propaganda.

Com muitas outras cooperativas de táxi de bicicleta, existem mais de 5.000 operadores em Kigali e seis cidades secundárias. Eles podem gerar Rwf 10 milhões diariamente ou Rwf 3,6 bilhões anualmente.