Salvador Perez diz que Clássico Mundial de Beisebol é 'diferente'

Anne Rogers

SURPRESA, Arizona - O clube do Royals estava passando por sua atividade habitual antes do jogo na tarde de terça-feira, quando uma onda de energia de repente pareceu entrar na sala.

Salvador Perez estava de volta.

O veterano apanhador e líder deste time Royals voltou ao acampamento após sua experiência no World Baseball Classic, servindo o mesmo papel para o Team Venezuela e para Kansas City. Perez fez 6 de 14 com um home run em quatro jogos, com a Venezuela perdendo para a equipe dos EUA nas quartas de final no sábado.

Perez não estava na escalação do Royals em sua derrota encurtada pela chuva por 6-2 para o Cubs no Surprise Stadium na noite de terça-feira, mas ele voltará à ação da Cactus League assim que o Royals estiver de olho no dia de abertura a pouco mais de uma semana. .

E depois do WBC, Perez está pronto não apenas para jogos reais, mas para jogos significativos mais uma vez em Kansas City.

"Eu quero ainda mais agora", disse Perez sobre voltar à pós-temporada. "Todo jogo é importante [no WBC]. Especialmente no segundo turno; você perde e vai para casa. Eu não queria perder. Portanto, é uma sensação diferente para mim. Eu estava empolgado e queria que nosso time fosse demitido acima."

Paixão de 80 graus. #WorldBaseballClassic pic.twitter.com/Hxb73y0Sue

Perez comparou os jogos clássicos com a World Series e até se arriscou a dizer que disputar o torneio foi melhor do que o jogo 7 da World Series pela intensidade e emoção de jogar pelo seu país.

"Quando você joga pelo seu país, é uma sensação diferente", disse Perez. "É diferente. Não consigo explicar. Eu amo o Kansas City Royals, amo todos aqui, amo esta organização e sempre vou jogar duro. Mas para o seu país? Especialmente com todos os problemas que todos conhecem nós temos. É especial. Sempre será."

Perez sabia como era jogar em grandes jogos antes desta primavera. Mas ele enfatizou o quanto isso pode ajudar jovens jogadores como Bobby Witt Jr. e Brady Singer para os EUA, Vinnie Pasquantino e Nicky Lopez para a equipe da Itália, MJ Melendez para a equipe de Porto Rico e o companheiro de equipe de Perez na Venezuela, Carlos Hernández. Perez chamou Hernández de "desagradável" e um potencial mais próximo depois de descrever o calor de 100 mph que o destro estava lançando para a escalação dos EUA no sábado. Perez ficou em êxtase ao ver Witt correr na nona entrada para os EUA na terça-feira.

Melendez, que acertou e pegou um corredor roubando em seu retorno à Cactus League na terça-feira, chamou o Classic de "a melhor experiência da minha vida no beisebol, de longe, sem dúvida".

"As torcidas, as escalações, tudo e, o mais importante, você está jogando por algo que significa mais", disse Melendez. "E não quer dizer que isso não signifique muito aqui. É apenas diferente. Quando você está jogando pelo time que o convocou ou pelo time que paga suas contas, obviamente isso é extremamente importante e algo do qual você sempre deve se orgulhar. Mas quando você está jogando pelo seu sangue, sua etnia, sua nacionalidade, sua família, você joga com aquele orgulho extra e paixão que cada pessoa ao seu lado sente”.

Melendez ficou emocionado ao ouvir seu nome sendo anunciado durante a escalação inicial de seu primeiro jogo pelo Porto Rico, disputado no loanDepot Park na cidade natal de Melendez, Miami. Correr para o campo externo com a multidão rugindo ao seu redor foi uma sensação diferente de qualquer outra que ele já teve.

Isso o anima para esta temporada, e ele está animado por estar de volta ao acampamento com Perez - que fez 4 a 4 contra Porto Rico - em vez de enfrentá-lo.

"É melhor tê-lo do meu lado agora", disse Melendez. "Quando você tem um capitão de equipe, um líder, que pode fazer isso, dá o tom. Salvy fez isso pela Venezuela, ele faz isso por nós aqui. Foi importante para mim ver isso em primeira mão com os caras em Puerto Rico também, porque quero ser esse jogador algum dia."

Vale nada

• O Royals espera ter sua escalação praticamente definida até o final desta semana por causa dos dois jogos de exibição que eles estão jogando no Texas contra o Rangers na próxima semana antes do Dia de Abertura. Eles trarão um esquadrão de táxi para ajudar a cobrir as entradas.