O novo desconto de Minnesota aumenta o 'Ano do e

Varejistas de bicicletas em Minnesota dizem que as vendas de bicicletas elétricas aumentaram nos últimos anos. E eles esperam mais crescimento agora que Minnesota se juntou ao crescente número de estados e cidades para aprovar programas de descontos em bicicletas elétricas.

"As bicicletas elétricas são realmente a onda do futuro. Elas saem pela porta como loucas", disse Tony Winkler dentro da e-Bike Duluth, uma pequena loja em uma casa reformada do outro lado da rua da popular trilha pavimentada Lakewalk de Duluth.

Winkler disse que até vendeu 30 bicicletas em março, quando Duluth ainda estava soterrada no inverno mais nevado de todos os tempos. Os clientes variam em idade de vinte e poucos anos a octogenários.

A loja onde Winkler trabalha vende e-bikes mais baratas, disse ele. Ainda assim, o modelo mais barato na loja é vendido por US$ 1.600. É por isso que ele é grato pelo novo programa de descontos de Minnesota.

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"Porque há pessoas que nem podem pagar por isso", disse Winkler.

Os legisladores estaduais reservaram US$ 4 milhões para o programa no projeto de lei de orçamento de transporte que aprovaram na semana passada: US$ 2 milhões por ano em 2024 e 2025.

O desconto máximo é de $ 1.500, até 75% do valor de uma nova e-bike. E é dimensionado com base na sua renda. Portanto, quanto mais alguém ganha, menor é o desconto.

Para uma família que ganha US$ 125.000 por ano ou mais, o máximo que pode receber é US$ 1.000, até 50% do custo de uma bicicleta nova.

O programa de Minnesota também reserva 40% do financiamento para pessoas que ganham menos do que a renda média do estado - cerca de US$ 78.000 para um casal ou US$ 41.000 para um único contribuinte.

Os descontos podem ser um fator decisivo para as pessoas que estão em cima do muro.

"Muitas pessoas estão procurando e-bikes na loja", disse Nick Milton, gerente geral da Tangletown Bikes no sul de Minneapolis. "Mas financeiramente falando, é uma grande questão pedir às famílias que gastem de US$ 3 a US$ 5.000 em uma bicicleta elétrica de boa qualidade."

Já, nas últimas duas semanas, Milton disse que as pessoas pararam ou ligaram, expressando maior interesse em comprar uma e-bike.

"Estamos muito entusiasmados com [o programa de descontos], disse Dorian Grilley, diretor executivo da Bicycle Alliance of Minnesota, que fez lobby pelo desconto.

“E acho que isso dará uma contribuição significativa aos nossos esforços para dirigir um pouco menos e emitir um pouco menos de gases de efeito estufa”.

O programa de Minnesota foi inspirado no Colorado, disse Grilley. Esse estado aprovou $ 12 milhões em incentivos depois que um desconto de e-bike adotado pela cidade de Denver se mostrou extremamente popular.

Os descontos estão se tornando mais comuns em todo o país. Vários estados e cidades adotaram ou propuseram recentemente diferentes incentivos para ajudar as pessoas a comprar bicicletas elétricas.

"Estou chamando de o ano da e-bike porque estamos realmente neste ponto de inflexão em que estamos vendo um número significativo de estados e cidades explorando e implementando incentivos de e-bike para reduzir o custo das bicicletas", disse John MacArthur, pesquisador do Centro de Pesquisa e Educação em Transportes da Portland State University.

Uma grande motivação para os programas de incentivo é tirar as pessoas dos carros e colocá-las nas bicicletas, disse MacArthur, que estudou e-bikes na última década.

Isso tem benefícios para a saúde das pessoas. Também reduz as emissões de gases de efeito estufa. MacArthur disse que pesquisas nacionais que ele conduziu mostram que cerca de 40% das viagens que os e-bikers fazem substituem uma viagem de carro, muitas vezes para fazer recados ou ir ao trabalho.

E ele disse que o grande motivo pelo qual as pessoas relatam andar de bicicleta elétrica não é para salvar o meio ambiente ou porque é saudável, mas porque são divertidas. O que pode ser um componente crítico para motivar as pessoas a mudar seu comportamento quando se trata de transporte.

"O fator divertido é potencialmente o grande aspecto de aderência para atrair mais pessoas para o ciclismo", disse MacArthur.