Do Super Bowl à Ruta del Sol: como o diretor esportivo australiano Matt White se apaixonou pela NFL

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IZNÁJAR, Espanha (VN) — Do Super Bowl à Ruta del Sol — você não pode culpar Matt White se ele estava com um pouco de jet-lag na manhã de quarta-feira no início do estágio 1.

O diretor esportivo australiano da BikeExchange-Jayco chegou à Espanha na noite de terça-feira, bem a tempo para o início da corrida espanhola de cinco dias, após um voo noturno direto de Los Angeles.

Flash back 48 horas antes, ele estava sentado na end zone do Super Bowl LVI. Foi um daqueles momentos YOLO que o ex-profissional não iria perder.

"Foi uma experiência incrível", disse White ao VeloNews. "Eu estava cinco ou seis fileiras acima do campo. O estádio era incrível e todo o lugar estava agitado. Cheguei na sexta-feira e saí na segunda-feira. Agora aqui estou."

White, 47, não é apenas um guerreiro casual de fim de semana que teve sorte com um ingresso do Super Bowl. Ele é um fã fanático da NFL que segue o esporte com fervor a cada inverno.

No mês passado, no Festival de Ciclismo de Santos, ele estava dividindo um carro BikeExchange-Jayco com o dono da equipe Gerry Ryan quando mencionou casualmente que a equipe de White, o Los Angeles Rams, estava no jogo do playoff da conferência semifinal.

"Eu estava contando a Gerry Ryan como meu time estava jogando contra o 49ers e, se ganhassem, iriam para o Super Bowl", disse White.

"Na frase seguinte, Gerry disse: 'Whitey, você gostaria de ir? Deixe-me fazer algumas ligações'", disse ele. "Assim que eles se classificaram para o Super Bowl, Gerry me mandou uma mensagem dizendo que através de alguns contatos ele poderia me conseguir um ingresso. Não pude acreditar."

Antes que ele percebesse, White estava reservando um voo para Los Angeles.

E então ele encontrou ouro duas vezes. Ele não apenas conseguiu um ingresso premiado para um dos maiores espetáculos esportivos do mundo, como também encontrou um hotel com preços razoáveis ​​a uma curta distância do estádio.

"Quando cheguei, fui correr para descobrir como chegar ao estádio", disse ele. "O estádio é meio subterrâneo e você pode ouvir o rugido vindo da terra.

"No dia do jogo, dei uma corrida rápida, comi dois tacos e um Dos XX, e depois fui bem cedo e absorvi tudo."

Então, como um ciclista australiano e diretor esportivo ficou viciado em um esporte muito centrado na América do Norte?

Um ávido fã de esportes, White gosta de se desconectar durante os meses de inverno assistindo e acompanhando outros esportes para se desconectar um pouco do mundo consumidor do pelotão.

Ele não era fã da NFL até alguns anos atrás, quando assistiu a uma série de documentários na Amazon sobre o Los Angeles Rams e o retorno do time à Califórnia.

Parte do documentário narrou a chegada do novo técnico Sean McVay, na época o técnico mais jovem da NFL. A série tocou um acorde e White ficou intrigado.

White começou a seguir a liga durante o inverno, que combina bem com a temporada de descanso do ciclismo. Ele até foi ao estádio de Wembley em um ano em que os Rams jogaram um jogo oficial da NFL em Londres.

Até então, ele estava viciado na NFL.

"Em geral, funciona muito bem para nós. A maior parte da temporada da NFL é durante o período de entressafra, então fico acordado e assisto aos jogos de domingo à noite", disse White, que mora na Espanha durante grande parte da temporada de corridas. .

"O engraçado é que meus dois filhos também estão nessa. Um é um torcedor louco do Chiefs e o outro gosta dos Rams", disse ele. "Eles são crianças culturalmente confusas. São duas crianças australianas que vivem na Espanha jogando uma bola de ferro na rua."

White escolheu um jogo muito bom como seu primeiro jogo da NFL pessoalmente em solo americano.

Seus favoritos Rams ganharam uma edição emocionante do maior show do futebol.